In keinem guten Geruch stehen

In keinem guten Geruch stehen

 

Diese Redewendung bedeutet so viel wie »einen schlechten Ruf haben«. Das Wort »Geruch« hat hier nichts mit »riechen« zu tun, sondern es gehört seiner Herkunft nach zu »Gerücht«, das seinerseits auf ein älteres »Geruchte« mit der Bedeutung »Gerufe, Geschrei« zurückgeht, also zur Wortfamilie von »rufen« gehört. In der Lutherübersetzung des 2. Buchs Moses findet sich eine Stelle, die zeigt, dass schon Luther die eigentliche Herkunft des Wortes nicht beachtete. Dort kommt das Misstrauen des israelitischen Volkes gegenüber Moses und seinem Bruder Aaron in den Worten zum Ausdruck (5, 21): »Der Herr (...) richte es, dass ihr unseren Geruch habt stinkend gemacht vor Pharao und seinen Knechten.« (Im revidierten Bibeltext heißt diese Stelle: »Der Herr (...) strafe es, dass ihr uns in Verruf gebracht habt vor dem Pharao und seinen Großen.«)